Ante todo debemos definir la antropometría como la ciencia encargada del estudio de las medidas del cuerpo humano. En la actualidad este análisis es una de las bases del diseño industrial, donde dichas proporciones son utilizadas para la creación de productos.

En el caso específico del calzado, las medidas antropométricas definen la estructura de las hormas y todos los productos relacionados con el calzado. Gracias a estas ha sido posible establecer que no existe un pie igual al otro, incluso siendo de la misma persona, tanto el largo, ancho o la presión plantar varían entre cada pie.

Estos descubrimientos han permitido dese el siglo XIX producir un calzado adaptado a las necesidades de cada pie, en el que podemos diferenciar con total facilidad el modelo izquierdo, el derecho, gracias a las hormas asimétricas; antes de esto, el calzado se fabricaba sin distinción de dirección con lo que se conocía como horma simétrica.

En este punto se hace importante definir horma, pieza generalmente de madera, la cual representa una reproducción anatómica y antropométrica de algún tipo de pie según datos demográficos de un tipo de población, consumidor o nicho de mercado, lo que quiere decir que un mismo zapato puede no tener un calce perfecto en todos los usuarios, dando origen a los Tipos de hormas.