El transporte vía marítima ha sido uno de los medios de traslado más antiguo en el mundo, personas y mercancía eran llevadas de una tierra a otra a millones de kilómetros y meses de navegación gracias al transporte en barcos.

A pesar de que la aparición de otros medios como el avión le ha restado importancia a las embarcaciones a la hora de trasladar personas, el mar se sigue mantenido como el clásico al momento de transportar mercancía, especialmente si se trata de grandes volúmenes.

Así mismo los envíos marítimos no se han quedado exentos del avance de la tecnología, pues antes no existía una pieza tan importante con la que cuentan hoy día las empresas: los contenedores, enormes cajas de metal en torno a las cuales se ha desarrollado una inmensa tecnología en los principales puertos del mundo, los cuales permiten un fácil transporte de estas piezas y la gran cantidad de mercancía que contiene, preservando casi en tu totalidad la calidad de todo lo transportado.

Por supuesto estos contenedores que cada vez son de dimensiones más grandes no pueden transportarse en cualquier embarcación, por ello la tecnología también ha permitido una acelerada creación de barcos destinados especialmente al transporte de contenedores, en el que nuevamente China destaca como uno de los productores de barcos más fuerte en el mercado.

Los tres buques más grandes del mundo.

Triple E- Maersk.

400 metros de largo y 59 de ancho (13.7 canchas de basquetbol) son las medidas del que hasta el 2013 fue el buque más grande del mundo, su compañía creadora es de origen danés y se dedica especialmente al negocio del transporte marítimo. El Triple E es capaz de transportar 18.000 TEU* (Unidad equivalente a veinte pies) lo que se traduce en unos 111 millones de pares de zapatos.

CSCL Globe.

En esta oportunidad Corea del Sur fue el país responsable de la construcción de este barco bajo la firma Hyundai Heavy. En cuanto a dimensiones este busque es muy parecido a su predecesor el Triple E, con una medida de 400 metros de largo y 58 metro de ancho, incluso más pequeño, sin embargo su novedad radica en el hecho de que es capaz de transportar 19.000 TEU, es decir igual tamaño y mayor capacidad de carga; lo que quiere decir que esta embarcación podría transportar unos 150 millones de pares de zapatos en promedio.

MSC Oscar.

Con 395 metros de largo por 59 metros de ancho, este barco resulta ser en teoría más pequeño que sus dos compañeros, pero atención, porque no sucede lo mismo en cuanto a su capacidad de carga, ya que el MSC Oscar está preparado para transportar 19.224 TEU, realmente no es mucho más que el CSCL GLobe pero a fin de cuentas lo supera y es que en él se pudiera transportar aproximadamente unos 160 millones de pares de zapatos.

Un cuarto de década ha sido suficiente para que las empresas que producen estas embarcaciones hayan pasado de una capacidad de 10.000 TEU a casi los 20.000 TEU, con este sorpresivo avance se espera que en los próximos años ya se cuente con buques capaces de transportar los 25.000 TEU.

Debido al gran tamaño de estas embarcaciones no todas las rutas marítimas son viables para el transporte de mercancía, en continente americano no hay puertos, ni siquiera en Estados Unidos o el Canal de Panamá, capaces de recibir buques de este tipo, por lo que en su inmensa mayoría estas piezas son destinados al transporte de Asia a Europa o viceversa.

Y quizá te surja la pregunta ¿En que benefician buques de alta capacidad a las empresas productoras? Aparte de la cantidad de mercancía transportada en un solo viaje, lo cual es una respuesta casi obvia, también se crea una economía de escala en la que los costos por contenedor bajan considerablemente, ya que son buques que pueden transportar mucha más cantidad de estas cajas, esto representa un beneficio económico totalmente considerable para las marcas exportadoras al disminuir los costos de venta de mercancía, y si alguien ha sabido sacar provecho de ello son las productoras de calzado Chinas, razón que incide directamente en la disminución radical del costo de venta final de un par de zapatos.

Si bien mencionamos los buques más grandes del mundo, no quiere decir que en rutas de américa no transiten algunos de gran capacidad, de hecho podríamos decir que gracias a la ampliación del Canal de Panamá pudieran circular en sus aguas al menos 4.900 embarcaciones del total de las 5.000 existentes en el mundo y en el que se esperan seguir haciendo reformas y adquisición de esclusas, que conforme el pasar de los años se adapten a las nuevas exigencias de los fabricantes y transportistas del mundo.

En la actualidad América es capaz de recibir buques que transportan unos 100 millones de zapatos sin contar las demás toneladas en circulación de cualquier tipo de mercancía enviada desde diferentes rincones del mundo especialmente de Asia y Europa.